Pour chaque fréquence sonore, le seuil auditif correspond à l’intensité la plus faible à laquelle on peut détecter un son.
La surdité va modifier les seuils auditifs : un son qui aura une intensité plus faible que le seuil auditif ne sera pas perçu.
On classe donc également les surdités en fonction de l’importance de la perte auditive, sans aucune aide auditive, c’est à dire sans prothèse ni implant cochléaire. C’est ce qu’illustre le diagramme ci-dessous.
d’après http://www.medel.com
Ex : Un individu ayant des seuils auditifs à 42 dB (donc une perte auditive de 42 dB correspondant à une surdité moyenne) ne percevra ni le bruit des oiseaux, ni la parole à une intensité faible, mais pourra entendre un chien aboyer à 1 mètre, une tondeuse ou un avion décoller car ces sons ont une intensité supérieure à 42 dB.
- Surdités légères (perte de 21 à 40 dB): la parole est perçue quand la voix est à Intensité normale, mais elle l’est plus difficilement dans un environnement bruyant.
- Surdités moyennes (perte de 41 à 70dB): la parole n’est perçue que si l’on élève la voix.
- Surdités sévères (perte de 71 à 90 dB): seuls les voix fortes et les bruits forts sont perçus.
- Surdités profondes (perte de 91 à 120 dB) : seuls les bruits très puissants et graves (vibratoires) sont perçus.
- Surdité totale ou cophose (perte supérieure à 120 dB) : aucun son de l’environnement n’est perçu
